Na disputa com o concreto armado, como o aço já desponta como primeira opção na construção civil, pelo menos nas grandes obras. Nessa concorrência, o aço está chegando ao canteiro de obras em forma de estruturas metálicas pré-moldadas e prontas para uso. A construção em aço representa atualmente cerca de 15% do universo do setor de edificações no Brasil.
Ainda há muito espaço para crescer. Nos Estados Unidos, como 50% das construções multiandares comerciais são em aço; na Inglaterra, chegam a 70%. E hoje, produtividade e sustentabilidade são palavras chaves na área de construção e que o aço atende essa expectativa.
Em processos convencionais, o desperdício de materiais pode chegar a 25% em peso. Com o aço, o entulho da obra deixa de existir ou é reciclado. Por serem mais leves, as estruturas metálicas podem reduzir em até 30% o custo das fundações e o tempo de construção é reduzido entre 10% e 20%.
A aceitação do aço se dá, sobretudo, pelo uso de estruturas prontas. A construção metálica vem crescendo entre 30% e 50% mais que as obras com concreto nos últimos cinco anos no país. A estrutura metálica cresce 30% mais que o concreto armado e nos próximos cinco anos, a tendência é que a construção com estrutura metálica continue crescendo, mas só depois se estabilizará.
Cerca de 80% do que a companhia vende hoje para as construtoras são soluções com serviços agregados, prontas; há uma década eram 10%. Na média das construtoras, ele estima que entre 50% e 60% do aço já chega ao canteiro como soluções para agilizar a construção.
Por conta das vantagens, a construção civil já representa entre 35% e 40% nas carteiras de clientes das siderúrgicas. Para atender essa demanda, as companhias apostam em soluções “tailor made”, com a entrega de estruturas pré-moldadas, que chegam praticamente prontas da fábrica para no canteiro de obras.
A pouca resistência que ainda persiste para a substituição do concreto pelo aço não se justifica mais pelo preço, já que as reduções do tempo e da mão de obra compensam a diferença. O que prevalece é uma cultura pelo concreto armado que vem das escolas de engenharia do país. A disputa entre aço e concreto também divide países europeus: Na Alemanha, cerca de 80% das construções de edifícios e pontes são feitas com aço; na França 80% são de concreto”.
E os números indicam que o Brasil está mais próximo dos conservadores franceses que dos ingleses. Mas tanto lá fora como aqui, o lobby das siderúrgicas é no sentido de ressaltar as vantagens do aço. Quando se pensa em aço, se pensa em uma obra inovadora, moderna, reciclável e durável. A construção metálica agrega redução de tempo do empreendimento, mão de obra especializada, racionalização no uso de materiais e aumento da produtividade no canteiro. Outro benefício é a redução do cronograma de entrega, o que permite antecipar o uso do imóvel.
Se diante do concreto, o aço vai bem, o mercado da construção no seu conjunto vai mal. Mesmo nas estruturas metálicas, houve queda de 13% no primeiro trimestre de 2015 sobre mesmo intervalo em 2016.
De acordo com o Instituto Aço Brasil, o consumo de aço para estruturas metálicas voltadas para a construção cresceu 6,4% entre 2012 e 2013. O Instituto estima um crescimento de 5% para o setor no ano passado.